สตีฟ เอเวอร์เรตต์ (Clint Eastwood) นักหนังสือพิมพ์วัยเก๋าที่กำลังมีปัญหากับภรรยา (อันเนื่องมาจากความเจ้าชู้ของตน) ล่าสุดเขาได้รับมอบหมายจากเจ้านายให้ไปสัมภาษณ์ แฟรงค์ บีชั่ม (Isaiah Washington) นักโทษผิวดำที่กำลังจะถูกลงโทษประหารด้วยการฉีดยาในอีกไม่กี่ชั่วโมง

และระหว่างการรวบรวมข้อมูลเพื่อนำไปใช้ในการสัมภาษณ์นั้น สตีฟก็พบว่าหลักฐานหลายๆ อย่างมีจุดชวนสงสัย มีคำให้การบางอย่างที่มีช่องโหว่ จนเขาเอะใจว่าแฟรงค์อาจไม่ได้ก่ออาชญากรรมฆ่าแคชเชียร์สาวดังที่ใครๆ คิด

สตีฟจึงมีเวลาอีกไม่กี่ชั่วโมงในการตามล่าหาความจริง ว่าตกลงแฟรงค์ฆ่าคน หรือแท้จริงแล้วเขาคือผู้บริสุทธิ์ที่อยู่ผิดที่ผิดเวลากันแน่