ร่มฉัตร เป็นเรื่องราวในแต่ละยุคสมัยของแม้นวาด ที่ถูกส่งมาเป็นข้าหลวงในวังตั้งแต่เด็กตามคำสั่งเสียก่อนเสียชีวิตของแม่ ด้วยความที่เป็นคนขยัน หัวอ่อน ทำให้เป็นที่โปรดปรานของเสด็จฯ และคุณหยด ในตำหนักวาดมีเพื่อนสนิทชื่อ กลิ่น หลานสาวของคุณหยด ซึ่งกลิ่นนั้นไม่ถูกกับ อุษา ข้าหลวงรุ่นพี่ในตำหนัก ทำให้อุษาพาลไม่ชอบวาดไปด้วย

อรรถ พี่ชายของอุษาเพิ่งเดินทางกลับจากไปศึกษาที่ยุโรป ได้มาเห็นวาดในงานวัด รู้สึกชอบพออย่างมาก แต่ก็ไม่รู้ว่าวาดคือใคร รู้แต่ว่าอยู่ในวังเท่านั้น เมื่อถึงงานแซยิดพ่อของอุษา ซึ่งเป็นขุนนางระดับสูงในวัง เสด็จฯ มีพระบัญชาให้หยดและข้าหลวงไปช่วยจัดดอกไม้สดในงาน ทำให้อรรถ ได้พบวาดอีกครั้ง อรรถ ขอให้แม่ไปสู่ขอวาดจากเสด็จฯ จนกระทั่งได้แต่งงานกัน

วาด ซึ่งเคยชินแต่กับชีวิตในวัง เมื่อออกมาอยู่นอกวังก็ต้องพยายามปรับตัวไม่ว่าชีวิตของวาดจะเจริญรุ่งเรือง หรือต้องพบเจอกับปัญหาใดๆ แต่ในใจของวาด “ร่มฉัตร” ก็ยังคงเป็นสิ่งที่วาดเทิดทูนไว้เหนือเกล้าเสมอ ชีวิตของแม่วาด ดำเนินผ่านสุขทุกข์และเรื่องราวมากมายมารวมทั้งการเปลี่ยนแปลงการปกครอง จนถึงรัชกาลปัจจุบันที่เธอมีตำแหน่งเป็นถึงท่านผู้หญิงแต่ก็ไม่เคยหลงใหลกับคำเรียกนั้นเลย จนสิ้นชีวิตลง หญิงคนนี้ดำเนินชีวิตมาด้วยความระมัดระวังเสมอเธอเทิดทูนราชวงค์เหนือสิ่ง อื่นใดเพราะคิดเสมอว่าที่มีชีวิตอยู่ร่มเย็นเป็นสุขทุกวันนี้ก็เพราะร่มฉัตรที่คุ้มหัวเราอยู่นั้นเอง