เรื่องราวที่เกิดขึ้นในรัฐนิวอิงแลนด์ของครอบครัวหนึ่ง ในระหว่างที่ฤดูร้อนอันมีระยะเวลาสั้นๆ มาเยือนรัฐนี้ ครอบครัวฟาวเลอร์ ซึ่งมีนายแพทย์ แม็ตต์ ฟาวเลอร์ (ทอม วิลกินสัน) เป็นหัวหน้าครอบครัว และมีภรรยาที่ทำหน้าที่แม่บ้านได้อย่างไม่บกพร่องคือ รูธ (ซิสซี่ สเปเช็ค) ซึ่งก็มีงานพิเศษเป็นนักร้องนำวงคอรัสของโรงเรียนด้วย ทั้งสองมีลูกชายหัวแก้วหัวแหวนชื่อ แฟรงค์ (นิค สตาห์ล) ซึ่งเป็นเด็กหนุ่มหัวดีเรียนเก่ง ที่มีโอกาสประสบความสำเร็จทั้งการเรียนและการงานในอนาคตอย่างไม่ยาก

ตอนนี้แฟรงค์กำลังมีความรักกับหญิงสาวคนหนึ่งที่สร้างความเป็นห่วงเป็นใยกับพ่อแม่อย่างมาก ผู้หญิงคนนี้ชื่อ นาตาลี (มาริสา โทเม) ริชาร์ดเป็นผู้ชายที่มีนิสัยชั่วร้าย แฟรงค์อาจจะมีปัญหาจากเขาก็ได้แต่ทั้งสองก็เชื่อใจว่าลูกชายจะแก้ปัญหาลุล่วงไปได้ แต่แล้วเรือ่งร้ายแรงที่ไม่คิดว่าจะเกิดก็เกิดขึ้น เมื่อแฟรงค์ถูกฆ่าตายในบ้านของนาตาลีด้วยแรงหึงหวงของ ริชาร์ด สิ่งที่เกิดขึ้นไม่เพียงแต่จะทำให้ครอบครัวฟาวเลอร์ช็อกสุดขีดแต่ทุกสิ่งทุกอย่างได้เปลี่ยนไปอย่างไม่มีวันกลับคืนปกติได้อีก ความเสียใจและต่างโทษว่าเป็นความผิดของอีกฝ่ายทำให้แม็ตต์กับรูธหมางเมินกัน แม็ตต์ทุ่มเทเวลาให้กับงาน ส่วนรูธหมกมุ่นกับจอทีวีและความเครียดแทบจะไม่พูดจากับใคร ขณะที่ทั้งสองต้องหาหนทางแก้ปัญหาชีวิตเพื่อจะเดินหน้าต่อไป การต่อสู้ในกระบวนการยุติธรรมก็เป็นอีกปัญหาหนึ่งที่ต้องเผชิญหน้า เพื่อถึงที่สุดแล้วความตายของแฟรงค์จะต้องไม่สูญเปล่า และคนผิดจะต้องถูกลงโทษตามกฎหมาย