13 วันอันตรายสำหรับคนอเมริกัน ในปี 1962 ช่วงสงครามเย็น เมื่อโซเวียตนำขีปนาวุธที่สามารถติดหัวรบนิวเคลียร์พร้อมยิงใส่อเมริกา ช่วงเวลา 13 วัน

ที่ระทึกขวัญไปทั้งอเมริกาและทั้งโลกว่าจะเกิดสงครามนิวเคลียร์ขึ้นไหม คนอเมริกัน กักตุนอาหารจนเกลี้ยงซุปเปอร์มาเก็ต ซ้อมลงหลุมหลบภัย ผู้คนหันเข้าสวดมนต์ในโบสถอย่างมากมาย

ในเดือนตุลาคม ปี 1962 เครื่องบิน U2 ถ่ายภาพขีปนาวุธของโซเวียตในคิวบาได้ ฝ่ายทหารและฝ่ายการเมืองของอเมริกาต้องร่วมกันหารีออย่างหนักว่าจะวางแผนจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร ทั้งใช้วิธีเจรจาทางลับกับรัสเซีย เจรจาผ่านองค์การสหประชาชาติ หรือใช้กำลังทหารบุกเข้าโจมตีฐานยิงขีปนาวุธ ผลที่ได้คือใช้ "มาตราการกักกัน" เรือจากรัสเซียที่จะมุ่งหน้าไปคิวบา โดยใช้กองทัพเรือของอเมริกาบุกขึ้นค้นเรือที่จะเข้าคิวบาทุกลำว่ามีขีปนาวุธหรือไม่ และให้โอกาสรัสเซียขนขีปนาวุธในคิวบากลับเอง โดยแลกกับ อเมริกาถอนขีปนาวุธในตุรกี

ในหนังแสดงเหตุการณ์แต่เริ่มต้นจนยุติลง ในเฉพาะส่วนของอเมริกาโดยเน้นที่การหารือวางแผนของฝ่ายทหารผ่ายการฑูตและฝ่ายการเมือง (เควิน คอสเนอร์ รับบทที่ปรึกษาประธานาธิบดีเคนเนดี้) การปฏิบัติทางเรือและทางอากาศ การเจรจาในองค์การสหประชาชาติ ซึ่งจากวิกฤตการณ์ครั้งนี้เริ่มนำไปสู่ความไม่พอใจของฝ่ายทหารต่อตัวประธานาธิบดีเคนเนดี้ว่าอ่อนข้อให้รัสเซียเกินไป