แฟรงค์ ฮอริแกน (คลิ๊นท์ อีสต์วู๊ด) รับบทยอดสายลับกระดูกเหล็กผู้ผ่านงานมาอย่างโชกโชนแต่ก็มีสิ่งหนึ๋งรบกวน ความรู้สึกเขาตลอดเวลา นั่นคือความล้มเหลวในการป้องกันการลอบสังหารประธานาธิบดี จอร์น เอฟ. เคเนดี้ โดยหน้าที่ของเขาแล้ว เขาคิดว่าตัวเองน่าจะไหวตัวให้เร็วกว่านี้ และหาทางป้องกันกระสุนให้พ้นท่านประธานาธิบดี

30 ปีต่อมา ประธานาธิบดีคนปัจจุบันของสหรัฐ ได้ไปร่วมการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งในขณะเดียวกันก็มีการขู่จะลอบสังหารท่าน หลายครั้ง ฮอริแกนถูกเรียกตัวให้มาทำหน้าที่ปกติิ เพื่อสืบต้นตอของข่าวนั้น ในที่สุดเขาก็พบว่ามันคือมิกซ์ เลียรี่ (จอร์น มัลโควิช) กัับบทที่ทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชาย ยอดเยี่ยม นักฆ่ามืออาชีพ มันคือการประลองทางชั้นเชิงและจิตวิทยาที่อาจทำให้ฮอริแกนตกอยู่ใน "แผนสังหารนรกทีละขั้น"